Packing & Chocolate Factory

Après avoir essayé de remplir mes valises pendant toute la matinée (où je me suis rendu compte que j'avais deux fois plus d'affaires à ramener que de place dans mes valises...), nous avons fait une dernière sortie dans Berkeley : la visite de la Chocolate Factory de Scharffen Berger.

Une jeune guide nous a d'abord expliqué la culture des arbres à cacao et les premiers processus à la fabrication du chocolat, réalisés dans les pays tropicaux (où nous ne pouvions évidemment pas aller en quelques minutes de visite...). Ensuite nous avons revêtu nos filets à cheveux et barbe !

Ici, la premières étape consiste à nettoyer les graines de cacao qui arrivent des pays tropicaux.
La deuxième étape est la torréfaction, réalisée par le Roaster. Les graines sont torréfiées pendant 45 minutes à 150°C

Roaster

Troisième étape : le concassage des graines avec la Winnover pour obtenir des particules plus petites que les graines.

Winnover

Quatrième étape : le Mélangeur mélange et broie (comme son nom l'indique) les particules de caco pour en faire une pâte plus visqueuse.

Mélangeur

Cinquième étape : le conchage consiste à lisser et homogénéiser la pâte. La Conche est constituée de deux parties, la première partie affine la taille des particules (avec de nombreuses petite lames en métal dans le bac où se trouve le chocolat) et la deuxième conche le chocolat.

Conche (haut)

Conche (bas)

Sixième étape : Le chocolat est refroidi progressivement dans la Tempering Machine de sorte à contrôler la formation des cristaux de beurre de cacao qui, en se multipliant, vont faire passer le chocolat d'un état liquide à un état solide.

Tempering Machine

Septième étape : Moulage des plaquettes de chocolat. Après un passage dans une certaine longueur de tuyau, le chocolat arrive à la Molding Machine pour la mise en forme finale. Le chocolat moulé et démoulé est ensuite enveloppé puis stocké avant expédition.

Molding Machine

Dernière étape : Dégustation !! C'est la meilleur étape, évidemment :P

Après cette petite visite très sympathique, je suis retournée à mes valise (pour les tasser autant que je le pouvais) et je me suis envolée vers le Québec pour un court séjour chez mon frère avant de rentrer à Paris, définitivement...

Muir Wood & Stinson Beach

La veille de mon départ, nous avons loué une voiture pour faire un dernier tour de la baie...

Forêt de Muir Wood

Nous sommes donc allés vers le nord pour nous promener dans Muir Wood, un parc national de red woods et sequoias, des espèces d'arbres assez communes dans le nord de la Calofornie.

Les particularités de ces arbres sont leur grande taille, et surtout leur capacité à repousser après un incendie. En fait, ils repoussent autour du tronc calcifié, ce qui après un certain nombre d'années, crée une cavité à la base du tronc (cf photos).

Arbres repoussant autour des parties calcinées et trou à la base d'un tronc

En se promenant sur les chemins du parc, l'une des particularité qui m'a aussi marqué était la diversité des odeurs. Toutes étaient plus ou moins proches de l'odeur classique des sequoias (ou autres conifères proches), mais avec des teintes différentes. À un endroit, on pouvait sentir un air plus sucré, à un autre plus fleuri, puis à un autre endroit plus acide ou plus fort... Ce fut l'une des rare visites où mon sens olfactif a été le plus sollicité.

Après un pique-nique copieux, nous nous sommes dirigés vers la côte pour atteindre Stinson Beach. En chemin, nous avons vu une colonie de pélicans se reposer dans un lagon.

Pelicans

Stinson Beach (et les blocs d'escalade au fond)

L'eau était bien froide (d'ailleurs personne n'était dans l'eau à part quelques surfeurs en combinaison) et nous n'y avons trempé que les pieds. Par contre nous avons bien exploité les blocs en bout de plage qui étaient très agréable à grimper !

Bloc sympa

Sur le bloc (au dessus du crashpad par rapport à la photo d'avant)

C'était assez grandiose de grimper au bord de la mer, les pieds presque dans l'eau ! Je crois que c'est mon site d'escalade préféré de Californie, parmi ceux que j'ai vu...

Vue d'en haut d'un bloc, au bord de la mer

Sur le chemin du retour...

En rentrant à Berkeley, nous avons eu un dernier diner avec Alex, la Tiger Team (James, Nick, Timmy, Trucy et moi) et famille pour fêter la fin de l'annèe dignement !
Puis nous sommes allés à la première du nouveau Batman (The Dark Knight) à Emeryville, car Timmy est fan des premières... C'était la première fois que j'allais à une première aux US (et à une première tout court), et c'est vrai que l'ambiance est un peu différente de celle des séances normales. Les gens sont plus réactifs et donnent du coup plus de dynamisme au film.

Demain, c'est le grand départ...

Last day in SF

Pour mon dernier jour à San Francisco, j’ai commencé par dévaliser une librairie spéciale qui ne vendait que des livres d’architecture… Avec mon père, nous avons passé en revue tous les livres des étagères intitulées « environnement » et nous sommes repartis avec une bonne dizaine d’entre eux, dont les thèmes étaient sur les matériaux durables, les maisons écologiques, les nouvelles énergies utilisées pour les « green buildings », etc. Pour résumer : un certain nombre de bouquins sur mon domaine de prédilection.

Moma

Hall d'entrée

Après un petit temps de shopping, j’ai voulu visiter le MoMA mais malheureusement, son jour de fermeture était le mercredi… J’ai donc traîné dans le magasin du musée, pris quelques photos du hall d’entrée (où nous avons eu le cocktail du 14 juillet, organisé par le consulat français de San Francisco), et puis je me suis promenée dans le Yerba Buena Park, en face du MoMA, un parc très agréable qui regroupe différents centres culturels et artistiques.

Pour le dîner, j’ai cuisiné un dernier plat typique français (et même savoyard) : une raclette. Comme pour les autres plats impliquant du bon fromage, ils ont tous adoré !!

Outside Climbing

Pendant mes derniers jours à Berkeley, j'ai eu l'occasion de pouvoir aller grimper sur quelques blocs de la Bay Area.

Le dimanche, un ami de Trucy nous a rejoint et nous sommes allés à Glen Canyon, un parc dans San Francisco.

Glen Canyon

Nous avons essayé de grimper quelques blocs, la roche n'était pas super mais il y avait quelques bonnes prises...

Petite prise très sympa (mais la voie est impossible)

Ceci dit, nous nous sommes bien amusés sur les voies les plus faciles et les moins dangereuses.

Petit moment de stress au milieu de la voie (enfin... des marches :P) mais nous sommes allés jusqu'en haut !!!

Bon, j'ai aussi fait un peu la folle en commençant a grimper un bout de voie sans chaussons, et je me suis retrouvée plus ou moins dans un buisson en essayant de redescendre :P

Petite aventure, pieds nu, qui finit dans les buissons :P

En semaine, je suis également allée à Indian Rock, un fameux bloc dans Berkeley même, entouré de maisons résidentielles. Là aussi, j'ai pu grimper un peu sur les voies faciles mais cette fois, la roche était un peu plus agréable à grimper.

Petite dalle pas facile... Sur la faille ça passe mieux :)